Se trata de un lactante de tres meses, sin antecedentes familiares ni exposición prenatal a fármacos, que fue llevado a consulta por aumento de volumen escrotal izquierdo. El examen físico reveló un hidrocele y, de forma incidental, la presencia de dos estructuras adicionales en la región perineal compatibles con penes supernumerarios.
Una de estas estructuras medía aproximadamente 2 cm, contaba con glande y estaba unida a la base del pene principal. La tercera, de cerca de 1 cm, se localizaba por debajo del escroto. El resto del examen físico fue normal, y los estudios por ultrasonido no evidenciaron anomalías asociadas en el tracto urinario ni en otros órganos.
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Evaluación e intervención quirúrgica
El diagnóstico se confirmó mediante estudios de imagen, que permitieron identificar la presencia de cuerpos cavernosos y esponjosos en las estructuras accesorias, aunque sin uretra funcional.
El paciente fue llevado a cirugía bajo anestesia general. Se realizó hidrocelectomía y, posteriormente, la resección de los dos penes supernumerarios. Durante el procedimiento se evidenció que ambas estructuras estaban conectadas al pene principal y se extendían hacia la región perineal.
Tras su extirpación, los cuerpos cavernosos fueron suturados con material de absorción lenta, priorizando la integridad funcional y estética.
Evolución y seguimiento
El postoperatorio transcurrió sin complicaciones. El paciente fue dado de alta en condiciones estables y se mantuvo en seguimiento durante un año, sin reportarse eventos adversos ni alteraciones funcionales. Se recomendó control a largo plazo, especialmente durante la pubertad, etapa clave para evaluar el desarrollo urogenital.
Los penes supernumerarios constituyen una de las malformaciones urogenitales más infrecuentes, con una incidencia estimada de uno por cada 5 a 6 millones de nacidos vivos. Históricamente, la duplicación peneana o difalia ha sido documentada en cerca de un centenar de casos desde su primera descripción en 1609. Sin embargo, la presencia de tres penes —denominada tripalia— no había sido reportada previamente en humanos.
Esta anomalía se origina durante etapas tempranas del desarrollo embrionario, entre la tercera y sexta semana de gestación, cuando se forma el tubérculo genital, o en fases posteriores relacionadas con la fusión de estructuras mesodérmicas. Factores ambientales y mecanismos epigenéticos podrían influir en su aparición, aunque su causa exacta sigue sin esclarecerse.
Discusión: Desafíos médicos y éticos
Cada caso de pene supernumerario presenta características únicas, lo que dificulta establecer un protocolo estándar de manejo. Estas anomalías pueden asociarse a múltiples malformaciones, incluyendo alteraciones del tracto urinario, sistema gastrointestinal, esqueleto o incluso el corazón, lo que incrementa la complejidad clínica y el riesgo para el paciente.
De acuerdo a Shakir Saleem Jabali et al., el abordaje terapéutico debe ser individualizado y considerar no solo aspectos médicos, sino también éticos y cosméticos. El objetivo principal es preservar la continencia urinaria, la función eréctil futura y una apariencia anatómica adecuada.
Este caso, al ser el primero documentado de tripalia, amplía el espectro de las anomalías genitales conocidas y podría influir en futuras clasificaciones clínicas, así como en la toma de decisiones quirúrgicas.
