El síndrome de taquicardia ortostática postural, conocido como POTS por sus siglas en inglés, es un trastorno del sistema nervioso autónomo que puede provocar un incremento significativo de la frecuencia cardíaca cuando una persona pasa de estar acostada a ponerse de pie.
La condición afecta la capacidad del organismo para regular adecuadamente la circulación sanguínea ante los cambios de posición. Como consecuencia, los pacientes pueden experimentar palpitaciones, mareos, debilidad y dificultades para realizar actividades cotidianas.
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Aunque el trastorno puede presentarse en personas de diferentes edades, se identifica con mayor frecuencia en adolescentes y adultos jóvenes, particularmente mujeres.
Síntomas que pueden confundirse con otras condiciones
Entre las principales manifestaciones del POTS se encuentran el aumento de la frecuencia cardíaca al permanecer de pie, sensación de desvanecimiento, visión borrosa, fatiga persistente, náuseas y dificultad para concentrarse.
Algunos pacientes también experimentan dolores de cabeza, problemas gastrointestinales e intolerancia al ejercicio.
Uno de los elementos característicos de esta condición es que los síntomas suelen empeorar cuando la persona permanece de pie y pueden mejorar al acostarse.
Por sus manifestaciones, el trastorno puede confundirse con deshidratación, anemia, alteraciones tiroideas o ansiedad, entre otras condiciones que también pueden provocar taquicardia y mareos.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico requiere una evaluación médica que permita identificar los cambios en la frecuencia cardíaca y descartar otras posibles causas de los síntomas.
De acuerdo con los criterios clínicos publicados en la revista CMAJ en 2022, en adultos se considera un aumento sostenido de al menos 30 latidos por minuto durante los primeros 10 minutos después de adoptar una posición erguida. En adolescentes de 12 a 19 años, el incremento requerido es de al menos 40 latidos por minuto.
También se requiere que los síntomas sean persistentes, que no exista una caída significativa de la presión arterial al ponerse de pie y que se descarten otras condiciones que expliquen la taquicardia.
Entre las herramientas de evaluación se encuentran el electrocardiograma, la medición de la presión arterial y frecuencia cardíaca en diferentes posiciones y la prueba de mesa inclinada, conocida como tilt test.
Tratamiento y manejo de los síntomas
Aunque no existe un tratamiento único para todos los pacientes, el manejo puede incluir modificaciones en los hábitos cotidianos y medicamentos de acuerdo con las características de cada caso.
Las recomendaciones médicas pueden contemplar una hidratación adecuada, ajustes en el consumo de sal bajo supervisión profesional, prendas de compresión y programas de actividad física adaptados a la tolerancia del paciente.
En determinadas circunstancias, los especialistas pueden indicar medicamentos para controlar la frecuencia cardíaca o mejorar la regulación de la presión arterial.
¿Qué se sabe sobre esta condición en Puerto Rico?
El POTS representa un tema de interés para la comunidad médica debido a sus manifestaciones y a las dificultades que puede presentar su identificación.
Sin embargo, no se dispone de una cifra epidemiológica verificable que permita establecer cuántas personas viven con este síndrome en Puerto Rico.
Por ello, resulta importante conocer si los profesionales de la salud de la isla están identificando esta condición entre pacientes que acuden por episodios recurrentes de taquicardia, mareos y fatiga.
La evaluación por profesionales de medicina interna, cardiología o neurología puede contribuir a identificar las causas de estos síntomas y determinar el tratamiento correspondiente.
Reconocer las manifestaciones del POTS permite orientar a los pacientes que experimentan molestias persistentes al cambiar de posición y evitar que atribuyan automáticamente estos episodios a otras condiciones sin una evaluación médica.
