El secretario de Salud de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., anunció una medida que obligará a todos los hospitales del país a publicar sus precios de forma clara y anticipada, comparando el actual sistema sanitario con comprar "un auto sin saber su precio hasta después de haberlo adquirido".

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"Cada hospital en el país ahora va a tener que publicar sus precios, literalmente, de manera legible y de antemano", declaró Kennedy Jr. durante su intervención.

El funcionario enfatizó la anomalía del sector salud: "Si vas a comprar un auto y el vendedor te dice: 'Te voy a vender el auto, pero no te voy a decir el precio hasta después de que lo hayas comprado', ¿lo comprarías? Si vas a un restaurante y miras el menú, los precios están ahí. La atención médica es el único lugar donde no puedes ver tus precios".

El secretario destacó el caso particular de las mujeres embarazadas: "Si estás embarazada en este país, puedes pasar nueve meses tratando de averiguar cuánto te va a costar tener ese bebé y no podrás hacerlo en muchos, muchos sistemas hospitalarios. Y ahora vas a poder hacerlo".

Diferencias abismales en los costos de un parto

Kennedy Jr. reveló datos alarmantes sobre la disparidad de precios en el sistema de salud estadounidense. Según información que revisó personalmente, el costo de dar a luz varía dramáticamente incluso en áreas geográficas reducidas.

"Ya tenemos, vi el borrador de la página web ayer y fue extraordinario", explicó el secretario. "Mostró, hice la pregunta: ¿cuánto cuesta tener un bebé en un radio de una milla de Manhattan con 30 hospitales? Y todos tienen precios diferentes. El precio más bajo era 1.300 dólares. El precio más alto era 22.000 dólares. Y todo lo intermedio: 9.000, 5.000, 7.000 dólares. Tiene información completa, caos de precios".

La ausencia de un verdadero mercado

El funcionario atribuyó esta situación a la falta de transparencia y competencia en el sector. "¿Cómo sucede eso? Sucede porque no hay un mercado", sentenció Kennedy Jr., sugiriendo que la publicación obligatoria de precios podría crear condiciones de competencia que actualmente no existen en el sistema de salud estadounidense.

La medida busca empoderar a los pacientes con información que les permita tomar decisiones informadas sobre su atención médica, un derecho que Kennedy Jr. considera básico y comparable al que tienen los consumidores en cualquier otro sector de la economía.