Los tiburones fácilmente se pueden coronar como uno de los depredadores más feroces del océano yla cabeza de lacadenaalimenticia del mar. Sus amenazantes hileras de dientespuntiagudos son su arma más letal contra su presas.

No obstante, hace millones de años, estos legendarios reyes del océano eran alimento de un depredador más extraordinario: elMosasaurus.

Hollywood ya nos mostró una versión feroz de este reptil gracias a Jurassic World (2015). En una de sus escenas más impactantes presenciamos lahora de su almuerzo cuandodevora casi de un bocado a un tiburón blanco.

Al igual que lacriatura que vemos en la película, elMosasaurus sí basaba su dieta en tiburones. No obstante, no necesitaba tener un tamaño tan amenazante para lograr este objetivo.

De acuerdo con los expertos delMuseo de Dinosaurios Philip J. Currielos verdaderosMosasaurus que habitaban los océanos delCretácico no medían los extraordinarios 80 metros que Hollywood nos hizo creer.

En realidad, el ejemplar más largo del que se tiene información medía alrededor de 17 metros, lo cual tal vez le quite un poco de espectacularidad a la gigantesca criatura que imaginábamos, pero al mismo tiempo hace aún más sorprendente que se alimentara de grandes animalescomo lo son los tiburones.

LosMosasaurus gozaban de una privilegiada posición en lacima de lacadenaalimenticiamarinadel Cretácico. No obstante, su dieta no se basaba únicamente en escualos, se cree que esta especie de lagarto gigante también se alimentaba de aves y otros reptiles marinos comoplesiosaurios y tortugas.

LosMosasaurus no eran dinosaurios marinos, más bien son una especie de reptil extinto relacionado conlas serpientes y los lagartos actuales.

Los vestigios que se tienen de su pielindican que realmente no tenían un físico escamoso y protuberante como el de los cocodrilos de hoy en día, sino más bien una apariencia como la de una serpiente, con escamas pequeñas y en forma de diamante que cubrían todo su cuerpo, lo cual, se cree, le otorgaba una siluetaaerodinámica, perfecta para moverse con rapidez por las profundidades marinas.

Otra característica que muy probablemente compartían con las serpientes es la lenguabífida, es decir,dividida en dos. Una singularidad que quizás ayudaba a estas enormes criaturas a encontrar sus presas.

Durante un tiempo se pensaba que losMosasaurus se deslizaban por el mar como serpientes marinas. No obstante, nuevos descubrimientos sugieren que los especímenes más evolucionados tenían una especie de cola en forma de media lunaque los ayudaba a impulsarse en el agua para encontrar comida.